El español Rafael Nadal le ganó en sets corridos al francés Adrian Mannarino y se clasificó a los cuartos de final del Abierto de Australia, instancia en la que enfrentará al canadiense Denis Shapovalov, quien dio el batacazo al vencer al alemán Alexander Zverev, tercer favorito del torneo.
Nadal, número 5 del mundo, sigue imparable en Melbourne, donde sólo cedió un set hasta el momento -en su partido de tercera ronda ante el ruso Karen Khachanov-. Este domingo, tras sobrevivir a un maratónico tie break de 28 minutos en el primer set, se impuso por 7-6 (14), 6-2, 6-2 ante Mannarino (69º).
"Tuve un poco de suerte al final del tie break, dispuse mis oportunidades pero luego él también tuvo muchas", admitió el zurdo de 35 años, que aspira a conseguir su título número 21 en torneos de Grand Slam para despegarse del récord que comparte con el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer.
Nadal, campeón 2009 en Australia, evitó enfrentarse con el alemán Zverev (3º), quien cayó frente a Shapovalov (14º) por 6-3, 7-6 (5) y 6-3. "Llegué a Australia con el objetivo de ganar el torneo y convertirme eventualmente en el número uno mundial. Pero si juego así, no lo merezco. Es tan simple como eso", asumió con autocrítica el alemán tras su derrota.
